Cabécar

Los Cabécares son una etnia autóctona de Costa Rica y el segundo pueblo indígena con mayor cantidad de individuos en el país. 

Para ellos, su origen se da cuando Sibö (dios creador) desciende directamente con sus semillas, las cuales esparció y sembró en el cerro Yumbatá, en San José Cabécar, en lo más alto de la cordillera de Talamanca, lugar sagrado donde se diseminaron y se formaron los hombres.

Se encuentran ubicados en Chirripó, en el Valle del Pacuare y en la Reserva de Talamanca, entre las provincias de Cartago y Limón, así como en el cantón de Pérez Zeledón, en la provincia de San José. 

Poseen 8 territorios: Baja Talamanca, Nairi - Awari, Bajo Chirripó, Alto Chirripó, Tayni, Telire, Ujarrás y China Kicha.

Se estima que la población actual asciende a unas 14.000 personas.

El idioma Cabécar es una lengua perteneciente a la clasificación chibcha-talamanca-cabécar. Posee ocho vocales orales y cinco vocales nasales y aproximadamente el 87,6% de la población todavía lo habla.

Los Cabécares están divididos en clanes matrilineales, lo que significa que la afiliación y descendencia se transmiten a través de la línea materna. También tienen a sus propios curanderos llamados “Jawa”.

La religión Cabécar comienza con un gran dios con el nombre de Sibö, creador de todas las cosas y que está en el fondo de todo lo que sucede. Tienen una fuerte conexión con el mundo natural y creen en la existencia de espíritus y fuerzas que gobiernan los elementos naturales.

En aspectos culturales, realizan prácticas antiguas como quebrar maíz en piedra, hacer chichada y diferentes danzas; algunas relacionadas con ceremonias y otras que hacen por puro placer. Muchos de los cantos con los que se acompañan están en antiguo Cabécar y no las entienden las masas. 

Hay dos métodos tradicionales de baile: en una línea o en un círculo. El tipo circular recibe el nombre de buLikLak y es cuando hay tambores que acompañan a los que danzan; los participantes levantan los brazos horizontalmente y se entrelazan. 

El baile lineal se llama durét y se ejecuta con una fila de hombres: el busiki es con hombres y mujeres en la misma línea, el buLtakuL es solamente una hilera de hombres o una de mujeres. 

Tienen un conocimiento profundo de la medicina tradicional basada en el uso de plantas medicinales y prácticas ancestrales para curar enfermedades y mantener la salud física y espiritual.

También son expertos en la producción de artesanías y tejidos: crean objetos utilitarios y decorativos, como cestas, tejidos y máscaras, que reflejan su identidad cultural y su conexión con la naturaleza.

En cuanto a la economía y las actividades productivas de subsistencia, se dedican al cultivo del cacao, granos básicos y bananos, así como a la caza y la pesca.